北宋政和年间，每年三月一日东京（汴梁，今开封）金明池琼林苑敞开，帝后、皇室成员、官宦及树大招风齐聚于此，观看水上杂技扮演。金明池原是水师练兵之地，后成娱乐场所，园林风光秀丽、兰交树立。这场盛会规模宏大、流程丰厚，从皇家仪仗出行到各类水上节目展演，尽显北宋盛世风貌，《金明池争标图》更将这一盛景生动留存。

  《金明池争标图》是北宋张择端所绘，在张择端的《清明上河图》于北京故宫博物院展览之际，《金明池争标图》也走进群众的视界。

  北宋科学家、政治家沈括在《梦溪笔谈》中记载，金明池“倒履相迎顺天门外街北”，也便是现在开封西郊演武庄一带。北宋前期，宋太祖赵匡胤在此练习水师，到了后期，这儿渐渐的变成为皇家专属的娱乐场所。金明池园林方圆约八九里许，园内景致清幽，中心的大湖泊与园林同名，湖面宽广可通大船，是东京四大名园之一。

  这一天清晨，皇城宣德门大开。担任大街办理的司兵率先在帝后一行即将通过的路面浇水清道，随后是全副武装的战士开道，紧随其后的是举着全套皇家仪仗慢慢前行的宦官。接着，数十名年青美丽的宫女上台，她们头戴珍珠钗、耳坠，细巧簇罗头面，身着红罗销金袍帔，手举青盖引路。部队终究，是皇上、皇后、妃嫔、皇子与公主们的乘舆。皇帝的乘舆称作龙舆，反常广大，四面蒙着绣有鲜活龙纹的黄绸，前后檐装有剪棕；皇后的凤舆标准与龙舆邻近，黄绸上则绣着凤凰图画，尽显皇家威仪。

  园内的临水殿建于徽宗政和年间，殿高稀有丈，清晨阳光洒在琉璃瓦上，整座大殿富丽堂皇、熠熠生辉。临水殿向西数百步，是园内闻名的仙桥。桥长不过三五丈，桥面设有朱漆栏杆，下方摆放雁柱，中心高高拱起，形似一道飞虹。大殿四周有石砌岸壁，朝向殿内方向。殿中摆放着龙座及众妃子、皇子、帝姬与大臣们的座位，待皇室成员与大臣们就座后，扮演正式拉开帷幕。

  大殿前的湖面上，四列彩船顺次排开，各类演员与扮演所需的大旗、狮豹道具、掉刀、蛮牌、神鬼造型、杂剧服饰等，都有序陈设在船上。四艘彩船旁停靠着两艘乐船，船上乐手们已做好配乐预备。乐船一侧还有一艘小舟，船上建有细巧的彩楼，楼下开设三座小门，正对着乐船方向。

  首要，乐船上走出一名从军，面向帝后一行说唱颂辞。随后乐声响起，小舟彩棚的中门敞开，一个小小的木偶人从中走出。小舟上，一名白衣人临水垂钓，死后有小童子举桨划船，小舟在水面盘绕数圈后，演员再次上前，向帝后、妃子及大臣们说唱颂辞、吹打致意。

  音乐声中，划船的小童忽然停桨，从船中取出鱼竿开端垂钓。顷刻之间，便钓起一条活蹦乱跳的小鱼（鱼儿是事前预备好的），之后小童划着小舟慢慢退去。

  紧接着，木偶上台扮演筑毬与舞旋。筑毬在北宋非常盛行，选手用杖击或脚踢球，相似现在的曲棍球与足球。宋代孟元老所著《东京梦华录》载：“第六盏御酒，笙起慢曲子，宰臣酒慢曲子，百官酒三臺舞。左右军筑毬，殿前旋立毬门，约高三丈许。”除了兰交和民间的娱乐活动，筑毬也被写入诗词中。宋代的赵令畤在他的《侯鲭录》中记载了这样一首诗：“小白长红又满枝，筑毬场外独支颐。”这首诗描绘了筑毬场外的一幕现象，诗人在场边单独深思，赏识着筑毬手翰。

  舞旋则是一种回旋舞蹈，起源于西域。《东京梦华录》记载北宋汴京城瓦肆伎艺中，涌现出以“舞旋”见长的专业演员，其间杨望京因精深技艺被列为代表性人物。此类扮演多结合杂剧片段或说唱艺术，构成地步舞台效果，首要道具包含长袖、旋裙等可增强视觉动态的服饰。

  这两个节目完毕后，“水傀儡”演员上台。他们用竹篾在水面架起帘幕，器乐演奏与歌唱演员坐在竹帘后或一侧台榭上，操弄木偶的演员则站立在帘后明澈的湖水中，手持长杆控制，让木偶的动作灵动传神。

  筑毬、舞旋与“水傀儡”扮演完毕后，音乐再次响起。一名演员走到摇晃的小舟秋千下，在乐声中“嗖嗖嗖”几下便跃至秋千顶端，灵活程度不亚于猿猴。他将身体水平悬于秋千之上，忽然纵身一跃，如燕子般爬升入水，湖面先激起一阵波涛，随后泛起层层涟漪，引得全场观众阵阵喝彩。

  水戏扮演完毕，百戏船、乐船与水傀儡船一起敲起锣鼓、奏响乐曲、挥舞旗号，分两边退去。

  紧接着，湖面上呈现二十只小龙船，每艘船上有五十余名身着彩衣的军士，各配有旗鼓铜锣。小龙船慢慢驶至殿前水面，领头船的船头上站着一名指挥者。一声炮响后，指挥者摇动彩旗，水面瞬间又呈现十只虎头船。这些虎头船的船头用木头雕刻成传神的虎头，高高屹立，还彩绘了虎纹，容貌威武反常。船上绘有彩画并装点黄黄金饰品品，数十名军士身着杂彩戏衫，手持杂色小旗与赤色伞盖左右挥舞。其间一名锦衣人执小旗立于船头，其他军士身着青色短衣、头戴长巾，一起奋力划桨，船舶在水面疾驰而过。

  虎头船队刚过，两只飞鱼船露脸湖面。船头雕刻成传神的鱼头，船身绘有鱼纹，船尾上翘如鱼尾，船上数十名演员身着杂色戏装，摆放着杂色小旗与赤色伞盖，一边左右挥舞，一边敲响小锣、鼓、铙、铎等乐器，划行时宛如两只巨大的鱼儿在水中嬉戏。

  飞鱼船之后是两艘鳅鱼船。这种船细巧狭隘，仅容一人站立，形同独木舟，由南岭深山中特有的整根大楠木凿制而成。此刻，多艘小舟牵引着一艘大龙船驶向临水殿。这艘大龙船长约三四十丈，船头至船尾的龙鳞与鬣毛均通过精雕细琢并配以黄黄金饰品品，船身两边摆放着十间阁子，供妃嫔歇息，中心设有皇帝的御座与龙水屏风。船底鳞次栉比摆放着桌面巨细的铁铸大钱，用于压重防倾。

  从前上台的小龙船又呈现，围绕着大龙船争相回旋扭转起舞。龙头有人挥舞旗号，龙船两边水棚各摆放六支船桨，跟着旗号指挥规整划动。在多艘小舟的牵引下，大龙船快速前行，宛如在水面飞扬，终究停靠在临水殿旁。

  此前，军士们已在临水殿前水面插下红旗，符号间隔远近。小龙船抵达后，在殿前东西相向摆放，虎头船、飞鱼船等紧随其后，布成两阵之势。顷刻后，殿前一名指挥军校挥动红旗，小龙船松开牵引大龙船的绳子，各自鸣锣伐鼓，划桨旋转，组成圆形阵式。军校调查旗式，小龙船队又一分为二，构成两个圆形阵式旋转，局面非常壮丽。随后军校再次挥旗，两队小龙船彼此交织，在水面上来回络绎。

  终究，一艘小舟呈现，舟上一名军校手持一根标竿，竿上悬挂着织锦、银碗等物品。他将标竿刺进临水殿邻近的水中，指挥者红旗一挥，两行船舶敲鼓进发，力争上游地朝着标竿疾驰，争夺水中标竿。争先恐后者夺得标竿后，当即向皇帝三呼“万岁”，并跪拜舞蹈致意。

  这样的夺标手翰共进行三次。三次夺标赛完毕后，一切船舶一起鸣鼓，殿后空位响起炮声，整体军士与演员齐声山呼拜舞：“皇上万岁，万岁，万万岁！”这场隆重的水上扮演至此满意闭幕。

  八百多年过去了，张择端制作的《金明池争标图》，现在保藏于天津博物馆。这幅图生动地描绘了当年金明池及岸边的景象、人物，以及临水殿、宝津楼、棂星门等首要修建，还再现了水傀儡、水秋千、乐船等水上杂技扮演与赛船夺标的场景，具有极高的历史文献价值。